Philippe V (1700-1746). 8 escudos “royal” (frappe spéciale) de la flotte de l’argent espagnole 1715, M°, Mexico.

Philippe V (1700-1746). 8 escudos “royal” (frappe spéciale) de la flotte de l’argent espagnole 1715, M°, Mexico.
NGC MS 62 (Shipwreck certification) (2114983-001). Av. *PHILIPPVS* V* DEI* G* (date)*. Écu couronné, de Castille et Léon, Catalogne, Aragon, Sicile, Autriche, Bourgogne, Brabant, Flandres, Tyrol et de Bourbon en cœur, accosté de *(atelier) (essayeur) et *VIII*. Rv. * HISPANIARVM* INDIARVM* REX. Croix potencée cantonnée de quatre lis, pointes vers le centre, dans un quadrilobe formé de quatre larges croissants, cantonnés de quatre tulipes.
Aureo 2196 - Cal.291 - Cayon.9950 - Onza.401 - KM.R57.3 - Fr.7 ; Or - 27 g - 35 mm - 12 h
C’est le second plus haut grade, seuls deux exemplaires gradés chez NGC, l’un en 66 et notre exemplaire en 62, provenant d’une épave de la Flotte de l’argent espagnole de 1715.
NGC MS 62 (Shipwreck certification) (2114983-001). Variété avec grandes rosettes au revers. Différent J de José Eustaquio de León, essayeur. De la plus grande rareté avec 5 exemplaires connus, et un millésime encore inconnu il y a peu. Trace d’essai sur la tranche, avec de minimes traces de corrosion marine de surface (exemplaire certifié par NGC provenant d’épave sous-marine, 1715 Fleet shipwreck). Toutefois, les reliefs sont également traités dans le coin avec une sorte de velours côtelé donnant un effet satiné et notre exemplaire est proche de son état de frappe, n’ayant pas circulé. Superbe à Fleur de coin.
Exemplaire de frappe spéciale, sur flan préparé et de frappe soignée, avec axe à 12 heures (frappe médaille), dit 8 escudos “royal” en comparaison des 8 escudos “cob” frappés à la va-vite sur des flans découpés grossièrement, aux formes irrégulières et à la frappe peu soignée. Les 8 escudos “royaux” ne sont frappés que sur douze dates entre 1680 et 1732 (1695, 1698, 1702, 1711, 1712, 1713, 1714, 1715, 1717, 1723, 1728 et 1729, auxquelles dates s’ajoute peut-être 1718 à confirmer), avec environ 40 exemplaires connus, toutes dates confondues. Notre exemplaire est presque parfaitement frappé, et ne montre qu’un minime trèflage, dû à un rengrénage nécessaire pour faire remonter sous l’action de la frappe manuelle les reliefs. À noter que la fabrication de ces monnaies est très similaire à une frappe mécanique réalisée avec une presse à vis, au point que celle-ci est envisagée à partir des exemplaires de 1714, légèrement différents d’aspect. Les quelques exemplaires connus de ces frappes spéciales, destinées à la Cour royale d’Espagne ou à des dignitaires, proviennent des découvertes archéologiques sous-marines récentes issues du Trésor de la flotte espagnole de 1715. Le 24 juillet 1715, suite à la demande de la Cour espagnole aux besoins financiers toujours pressants, une flotte de onze navires quitte la Havane en direction du Nord-est et des côtes de Floride avant de traverser l’Atlantique vers l’Espagne. Chargés de trésors américains sous forme d’objets péruviens et colombiens, de pierres précieuses, de porcelaine et de pièces d’argent et d’or, les navires sont jetés sur des bancs de sable après avoir rencontré un ouragan, et détruits le 31 juillet 1715. Environ 1500 officiers et marins meurent, tandis que les cargaisons sont dispersées. Les survivants lancent l’alerte et une mission de sauvetage est lancée pour ravitailler les naufragés et récupérer le trésor englouti. Pendant des mois, les opérations menées par les Espagnols permettent de récupérer les artefacts et des millions de pièces, malgré la pression des pirates qui les harcèlent. En 1718, l’opération de sauvetage, considérée comme un succès, est terminée, laissant toutefois un nombre important de monnaies et d’artefacts qui seront récupérés à la fin du XXe siècle et au début du XXIe siècle sur la “treasure coast”, où 8 navires sur les 11 de la Flotte de l’argent ont été retrouvés. Des ventes sont organisées, après préemption de l’État de Floride qui prélèvent 20 % des trouvailles, depuis 1964. En 2015, la saison de plongée permet notamment de récupérer 10 exemplaires de 8 escudos “royaux” de 1711 (7), 1712 (2) et 1715 (1). Ces 8 escudos “royaux” sont considérés comme les plus belles pièces coloniales américaines